Ясень. История о привидениях

«Ясень» (The Ash-tree) — это рассказ о привидениях британского писателя М. Р. Джеймса (M.R. James), вошедший в его сборник 1904 года «Истории о привидениях антиквара» ( Ghost Stories of an Antiquary).

Сюжет

В 1690 году английское графство Саффолк охвачено страхом перед ведьмами. Многие девушки и женщины обвиняются в наложении заклинаний и учинении погромов. Одна из таких обвиняемых - миссис Мазерсоул, богатая дворянка, у которой есть собственное имущество. Единственным свидетельством ее колдовства являются свидетельства очевидца сэра Мэтью Фелла, владельца местного поместья под названием Кастрингем. За окном его спальни растет чудовищный ясень, где лунными ночами он иногда якобы видел, как миссис Мазерсоул взбирается на ствол и обрезает ветки кинжалом. Она всегда убегала и исчезала, прежде чем он мог ее поймать. Несмотря на ее мольбы, Мазерсоул признана виновной и повешена. В петле она дёргается, потом глухо произносит «В зале будут гости». Похоронили ее на местном кладбище.

Несколько недель спустя сэр Мэтью и местный викарий идут мимо ясеня в сумерках, когда замечают существо в ветвях, которое исчезает, прежде чем они успевают его разглядеть. Поскольку ночь теплая, сэр Мэтью оставляет окно открытым. На следующий день его находят мертвым в своей постели с выражением боли и ужаса на лице. Несмотря на то, что проводится вскрытие, причину смерти установить не удается.

Сын сэра Мэтью, сэр Мэтью II, наследует Кастрингем и отказывается оставаться в спальне своего отца. Спустя более сорока лет он скончался в 1735 году. Когда семейный участок на местном кладбище необходимо расширить, чтобы поместить его останки, место упокоения миссис Мазерсоул эксгумируют, чтобы освободить место, и гроб оказывается пустым, без тела. Местные жители недоумевают, кто мог ограбить могилу.

Сын сэра Мэтью II, сэр Ричард, получает в наследство Кастрингем и также отказывается оставаться в якобы проклятой спальне. Однако в 1754 году ему надоела альтернативная комната, которую он выбрал, так как она холодная и дымная. Он приказывает своей экономке переместить его кровать в комнату, где несколько десятилетий назад умер его дедушка. Той ночью он держит окно закрытым, но слышит, как что-то царапает его.

На следующий день его навещает внук викария, тоже ставший викарием. Они болтают о смерти сэра Мэтью и обнаруживают его старую Библию, где он записал свое желание срубить ясень. Сэр Ричард уверяет викария, что на следующий день придет человек из деревни и избавится от него. Он рассказывает о странном царапающем звуке из окна прошлой ночью, и предполагает, что это ветки дерева царапают стекло. Однако викарий говорит, что это невозможно, так как ветки не достают до окна. Они приходят к выводу, что это, должно быть, мышь забралась на окно по стеблям плюща.

В тот вечер на выходные приезжают несколько гостей. После ночи любезностей все расходятся по своим комнатам. Посреди ночи что-то лезет в открытое окно сэра Ричарда и кусает его. На следующее утро Ричарда находят мертвым в постели, и гости собираются, чтобы узнать тайну дерева. Садовник поднимается по лестнице и заглядывает в углубление в центре, видя что-то, что заставляет его в тревоге бросить фонарь и поджечь дерево.

Гости с ужасом наблюдают, как из горящего дупла выползают бесчисленные большие ядовитые пауки, умирая на траве. Исследование дерева обнаруживает под ним пещеру с паучьим гнездом и иссохшим скелетом женщины (предположительно останками миссис Мазерсоул), умершей не менее пятидесяти лет назад.

Адаптации

Рассказ был адаптирован в 1975 году Дэвидом Радкиным как «Ясень» и стал частью сюжетной линии BBC «Истории призраков на Рождество» . Впервые он был показан 23 декабря 1975 года. В адаптации снимались Эдвард Петербридж в роли сэра Ричарда и Барбара Юинг в роли ведьмы Энн Мазерсоул. Режиссером выступил Лоуренс Гордон Кларк.

В 2019 году Bafflegab Productions выпустила современную аудиоадаптацию, написанную Мэтью Холнессом с Амандой Аббингтон, Рисом Ширсмитом и Джоном Сешнсом в главных ролях.

Другие страшные истории и рассказы:

• Алхимик

• Виньетка

• Приключение немецкого студента

Читайте нас в соцсетях:       Вконтакте       Twitter