Виньетка. История о привидениях

«Виньетка» ("A Vignette") — это история о привидениях, написанная в 1935 году британским писателем М. Р. Джеймсом (M. R. James). В рассказе чуть более 2000 слов, это самый короткий из его рассказов и последний, который он написал. Это необычная автобиографическая история, которая, кажется, основана на инциденте в молодости Джеймса в Грейт-Ливермире, когда, как говорят, он попал на плантацию с привидениями. «Виньетка» была впервые опубликована в ноябре 1936 года в литературном журнале The London Mercury через пять месяцев после его смерти.

Сюжет

Рассказ начинается с сада загородного дома священника, дома детства рассказчика, который находится рядом с большим парком, отделенным от дома священника полосой вековых деревьев, шириной около тридцати или сорока футов. Эта полоса деревьев известна как Плантация. Доступ к плантации осуществляется через ворота из расколотого дуба с дорожки, огибающей сад. Чтобы кто-то открыл ворота, он должен просунуть руку в маленькое квадратное отверстие и поднять крюк. При прохождении через эти ворота встречаются еще одни ворота из железа, которые ведут в парк.

Рассказчик описывает, как однажды вечером, будучи маленьким мальчиком, он шел домой через парк. Часть пути с ним идет сельский житель, пока мальчик не достигает железных ворот, ведущих на плантацию, после чего сельский житель останавливается и наблюдает за ним. К этому времени начинает темнеть. Мальчик чувствует, что кто-то находится с ним в лесу. Человек ему неизвестен и одет в накидку с капюшоном или плащ. Мальчик спешит домой, стараясь закрыть за собой деревянную калитку. Выглядывая из окна своей спальни, ему кажется, что он видит что-то движущееся у деревянных ворот.

Вскоре после этого рассказчику снится повторяющийся кошмар, который всегда начинается с того, что он выглядывает из окна своей спальни и видит, как работают садовник и его помощники. С приближением вечера они уходят так быстро, как только могут. Из своего окна рассказчик обыскивает взглядом теперь уже пустой сад в поисках движения. Он замечает некоторое движение у деревянных ворот. Пока он продолжает смотреть в окно, рассказчик слышит звук шагов на лестнице позади него и скрип ручки открывающейся двери. Он просыпается.

Он замечает, что люди всегда идут быстро, чтобы пройти мимо деревянных ворот, и, кажется, рады компании, когда подходят к ним.

Ярким и солнечным днем, когда он один в своей спальне, он читает роман, когда находит в книге пугающий отрывок. Глядя в окно на Плантацию, он замечает, что деревянные ворота закрыты и что за ними на тропе никого нет. Но он замечает, что сквозь маленькое отверстие в деревянных воротах видно что-то «белесое и полупрозрачное». Желая узнать, что это такое, рассказчик спускается к воротам и заглядывает в маленькую дырочку — и видит по ту сторону лицо. Хотя лицо окружено белой вуалью, оно не кажется призрачным или пугающим. Лицо розовое и горячее, с пустым выражением, но с большими глазами, смотрящими прямо на рассказчика. Несмотря на непроницаемость лица, рассказчик считает, что его владелец желает ему зла. В панике он бежит обратно в свою спальню, где, оказавшись в безопасности, снова смотрит в окно, но не видит никаких признаков фигуры в белом у деревянных ворот. Тем не менее, он видит фигуру в капюшоне, шаркающую между деревьями Плантации.

По возвращении родители рассказчика замечают, что их маленький сын чем-то расстроен, но ему удается не рассказывать им о белой фигуре за деревянными воротами. Даже будучи взрослым, он помнит леденящую кровь встречу и все же предпочел бы не проходить снова мимо ворот на Плантацию.

История заканчивается тем, что рассказчик размышляет, что может когда-то такие существа, как то, что он видел у ворот в детстве, были обычным явлением, но теперь их можно увидеть только изредка в определенных местах.

Другие страшные истории и рассказы:

• Августовская жара

Читайте нас в соцсетях:       Вконтакте       Twitter